カントは悟性の純粋概念として12のカテゴリーを提示し、これらを数量（Quantity）、質（Quality）、関係（Relation）、様相（Modality）の四つの類に分類している 。そのうち「因果性（Causality）」は「関係」の類に属し、「因果性と依存（Causality and Dependence）」という二番目のカテゴリーとして位置づけられている 。
カントのカテゴリーの全体構造
四つの類と対応する三つのカテゴリー
- 数量（Quantity）:
- 単一性（Unity）
- 複数性（Plurality）
- 全体性（Totality）
- 質（Quality）:
- 実在（Reality）
- 否定（Negation）
- 限定（Limitation）
- 関係（Relation）:
- 属・従属（Inherence and Subsistence）
- 因果性と依存（Causality and Dependence）
- 交互作用（Community）
- 様相（Modality）:
- 可能性―不可能性（Possibility—Impossibility）
- 実在―非実在（Existence—Non-Existence）
- 必然性―偶然性（Necessity—Contingency）
「関係」の類における因果性
カントは『純粋理性批判』第2類の原則として、「すべての変化には原因がある（All alteration has its cause）」 を掲げる（第二類的原則） 。この「因果性と依存」は、時間的に連続する事象を必然的・法則的に把握し、経験世界の統一的理解を可能にする枠組みを提供するものである 。
判斷形式との対応
論理的判断の形式にも対応しており、判断の関係（relations）の類は「総称判断（categorical）」「仮言判断（hypothetical）」「選言判断（disjunctive）」の三形式と対応している。このうち因果性のカテゴリーは、仮言的関係に近い論理形式と関連づけて考察されることがある 。
原典参照
- 『純粋理性批判』A159/B198: カテゴリーは「外観に先立って法則を定める概念（concepts that prescribe laws a priori to appearances）」とされ、因果法則もここに含まれる 。
- 日本語訳としては、岩波文庫版（中野好夫監訳）などが広く利用されている。