【英語】「〇〇的」の英語表現、ずばり「〇〇 things」説ｗｗｗ 徹底検証

日本語で頻出する「〇〇的」という謎に便利な表現がある。

「日本的」「オタク的」「哲学的」「ビジネス的」「昭和的」――。

ところが英語にしようとすると、

「……で、これ英語で何て言うんだ？」

となりがちである。

そこでオタクくん、ある一つの仮説に到達する。

結論：〇〇的 ≒ 〇〇 things なのでは？

たとえば、

• 日本的なもの → Japanese things
• オタク的なもの → otaku things
• 日本文化的なもの → Japanese-culture things
• 昭和的なもの → Showa-era things

つまり日本語の「〇〇的」を、
「〇〇に属する・〇〇に関係する・〇〇っぽい諸々」
として捉えるなら、

〇〇 things

という構造は意外と強いのではないか。

果たしてこれは英語学的にどこまで妥当なのか。
チャッピー先生、徹底検証である。

第1章　そもそも英語の thing は「物」だけではない

ここが最大のポイントである。

日本人が thing と聞くと、
まず「物」「もの」を想像する。

しかし英語の thing は、
物体だけを意味するわけではない。

Cambridge Dictionaryでも、
thing は物体だけでなく、
「事」「特徴」「状況」「出来事」「考え」などを指す用法が掲載されている。1

たとえば、

the best thing about the movie

なら、

「その映画について一番いいところ」

くらいの意味になる。

つまり、

thing ≠ 物体限定

なのである。

ここから、

〇〇 things = 〇〇に関する諸々

という発想が成立しやすくなる。

第2章　実際に「Japanese things」は使えるのか？

答えはYES。

実際に Japanese things は、
「日本の物事」「日本的なもの」「日本に関係するもの」
といった意味で使われる。

たとえば、

I like Japanese things.

なら、

「日本のものが好き」

「日本的なものが好き」

という意味として十分成立する。

また、日本語学習教材でも Japanese things が
「日本のもの」を広く指す表現として実際に使われている。2

したがって、

Japanese things

を

日本的なもの

と対応させるのは、
かなり筋がいい。

第3章　さらにヤバい表現「things Japanese」まで存在する

ここでまさかの伏兵が登場する。

things Japanese

という語順まで実際に存在する。

例えば、

things Japanese

は文脈によって、
「日本に関すること」「日本的な事物」
のような意味を表せる。3

つまり、

という対応が見えてくる。

オタクくん、
思った以上に「things」が仕事している。

第4章　では「〇〇的＝〇〇 things」は完全な同義語なのか？

ここで冷静になる必要がある。

完全な同義語ではない。

日本語の「〇〇的」には、

• 〇〇の性質を持つ
• 〇〇らしい
• 〇〇に関係する
• 〇〇という観点から見た
• 〇〇に属する

など、かなり広い機能がある。

一方、

〇〇 things

は基本的に、
「〇〇に関係する物事・諸々」
という名詞句である。

つまり、

〇〇的 → 形容詞的な修飾

なのに対し、

〇〇 things → 〇〇に関係する諸々

なのである。

したがって、
文法的には別物だが、意味領域が大きく重なる
と考えるのが妥当だ。

第5章　「〇〇的」を英語化するなら、実は「things」が強い理由

ここで「things」の本領が発揮される。

日本語の「もの」は、

• 物体
• 事柄
• 概念
• 出来事
• 特徴
• 趣味・関心対象

などをかなり広くカバーする。

そして英語の thing にも、
「物」だけではなく、
「事」「考え」「出来事」「状況」などを指す用法がある。4

つまり、

もの
↓
thing

という翻訳関係がある程度成立する以上、

〇〇的なもの
↓
〇〇 things

も自然に発生する。

「〇〇的」の「的」を無理やり英単語一語に変換するのではなく、
「〇〇的なもの」という日本語に一度展開してから things に落とす。

この発想ならかなり強い。

第6章　「オタク的」を実際に考えてみる

例えば、

オタク的なもの

を考える。

これは、

otaku things

とできる。

例えば、

I love otaku things.

なら、

「オタク的なものが大好き」

くらいのニュアンスになる。

ただし、

He has an otaku-like personality.

のように「オタクっぽい性格」という意味なら、
-like のほうが適切である。

つまり、

となる。

第7章　「〇〇的」の英語は本当に things 一択なのか？

もちろんNOである。

文脈によって、

• -like
• -ish
• -ic
• -al
• related to ～
• characteristic of ～
• 〇〇 things

などを使い分ける。

特に「～っぽい」なら、

-like
-ish

が強い。

一方、
「〇〇にまつわるもの・こと・諸々」なら、

〇〇 things

が非常に便利なのである。

第8章　実は「〇〇的」の「的」そのものを翻訳しようとするのが罠

ここが今回の最大の発見である。

日本語では、

日本 + 的
哲学 + 的
社会 + 的
歴史 + 的

とすれば、
かなり自由に形容詞っぽい語を作れる。

しかし英語では、
日本語の「的」に対応する万能パーツがあるわけではない。

だから、

「的」＝英語の何か一語

と考えるより、

〇〇的なもの
↓
things related to 〇〇
↓
〇〇 things

と意味から再構成するほうが合理的なのである。

第9章　「things」は日本語の「諸々」に近い説

さらに考察を進めると、
things は日本語の

「諸々」「あれこれ」「物事」「～関連のもの」

に近い働きをする場合がある。

例えば、

Things at work have been bad lately.

なら、
「最近、仕事のほうがうまくいっていない」
というように、
things が具体的な「物体」ではなく
状況・物事全般を指している。5

この意味では、

〇〇的なもの
＝
〇〇に関する諸々
＝
〇〇 things

というオタクくんの直感には、
かなりの言語学的合理性がある。

第10章　ただし「things」を使うと変になるケース

例えば、

彼は政治的な判断をした。

を、

He made a political things decision.

などとするのは当然ダメである。

ここでの「政治的」は、
「政治に関する物事」という名詞的カテゴリーではなく、
判断の性質・観点
を修飾しているからだ。

この場合は、

political decision

のようにする。

つまり、

「〇〇的」を見たら、とりあえず〇〇 things！

ではなく、

「〇〇的なもの・こと・諸々」と言い換えられるなら things が強い。

という条件付き命題になる。

最終判定

チャッピー先生の最終結論

「〇〇的＝〇〇 things」説、完全同義語ではないものの、
「〇〇的なもの・〇〇に関する諸々」という意味領域ではかなり妥当。

特に重要なのは、

thing
＝物

だけではないという事実である。

英語の thing は、
物・事・考え・出来事・状況などを広く指す。6

したがって、

〇〇的なもの
        ↓
〇〇に関する諸々
        ↓
〇〇 things

という変換は、
かなり自然な意味変換として説明できる。

そしてここから導かれる真の格言は――

「的」を訳すな。〇〇的な「もの」を things にしろ。

である。

「日本的」→ Japanese things と短絡すると用途が限定されるが、
「日本的なもの」→ Japanese things
と考えれば、一気に説明力が上がる。

つまりオタクくん、

「〇〇的」の英訳に困ったら、まず「〇〇的なもの」に展開してみる。

これは英語学習における地味に強いメタ戦略なのではないか。

Q.E.D.――ただし「〇〇的＝things」とまでは証明されず、
「〇〇的なもの・諸々 ≒ 〇〇 things」が今回の着地点である。